Ortodocșii de stil vechi îl sărbătoresc astăzi pe Sfântul Nicolae din Mira, unul dintre cei mai cunoscuți și îndrăgiți sfinți ai Bisericii Ortodoxe. Sfântul Nicolae a fost un episcop creștin, născut în anul 280 în regiunea Licia, Imperiul Roman, astăzi provincia turcească Antalya.
Sfântul Nicolae s-a născut la sfârșitul secolului al III-lea într-o familie înstărită de creștini din Anatolia, pe atunci provincie grecească. Ierarhul este cunoscut drept ocrotitor al celor acuzați pe nedrept, al comercianților și al călătorilor, al fetelor nemăritate și al mireselor și, în mod special, al copiilor mici.
Sfântul a fost rânduit spre cinstire în ziua de 6 decembrie (19 decembrie conform calendarului vechi iulian), pentru că în această zi ierarhul i-a apărut în vis Sfântului Împărat Constantin cel Mare, cerându-i să-i ierte pe trei tineri nevinovați care urmau să fie omorâți.
Ierarhul a trăit 65 de ani, fiind înmormântat în orașul Mira (în prezent orașul turcesc Demre) din aceeași provincie romană. Deși a fost cunoscut și iubit încă din timpul vieții sale, săvârșind nenumărate minuni, ierarhul din Mira începe să fie cinstit abia începând cu secolul al VI-lea, la peste două sute de ani de la moarte.
Potrivit datelor actualizate ale Agenției Servicii Publice, în Republica Moldova, în jur de 77 de mii de oameni poartă numele Nicolae sau Nicolai. Peste 1200 sunt înscriși Nicu în actele oficiale, iar doi Colea. De asemenea, aproximativ 500 sunt Nicolas, iar 18 sunt înregistrați drept Nick. Aproximativ 13 mii de fete și femei poartă numele Nicoleta, iar peste 600 sunt Nicole.