Serviciile de informații americane au descoperit la începutul acestui an că Rusia plănuia să-l asasineze pe directorul executiv al producătorului german de armament Rheinmetall, care produce obuze de artilerie și vehicule militare pentru Ucraina, a informat joi CNN, citând cinci oficiali neidentificați din SUA și Occident, relatează Reuters.
Complotul de a-l ucide pe CEO-ul Rheinmetall, Armin Papperger, a fost unul dintr-o serie de planuri guvernamentale ruse de a asasina directori din industria de apărare din Europa care sprijineau efortul de război al Ucrainei, potrivit CNN.
Statele Unite au informat Germania, potrivit informațiilor citate, și serviciile de securitate germane au intervenit să-l protejeze pe Papperger.
Rheinmetall a indicat într-o declarație că „sunt întotdeauna luate măsuri necesare” în consultare cu autoritățile de securitate.
Compania este unul dintre cei mai mari producători din lume de obuze de artilerie și tancuri și a început să crească producția după invazia Rusiei din 2022 a Ucrainei.
Informațiile au survenit după ce Rheinmetall a declarat în mai 2023 că a înființat o societate mixtă cu conglomeratul de stat ucrainean Ukroboronprom pentru a construi și repara rezervoare în Ucraina.
În februarie, Rheinmetall a anunțat că intenționează să deschidă și o fabrică de muniție în Ucraina.
După două luni, Papperger – care lucrează cu Rheinmetall de 34 de ani și de peste 11 ani ca CEO – s-a aflat pe prima pagină a ziarelor când casa sa a fost incendiată de ceea ce ziarul tabloid Bild a indicat că au fost activiști de extrema stângă. Întrebată despre aceste informații la actualul summit NATO de la Washington, ministrul german de Externe Annalena Baerbock a spus că Rusia duce un război hibrid de agresiune, inclusiv atacuri cibernetice și sabotare a infrastructurii.
„Acest lucru subliniază încă o dată faptul că noi, ca europeni, trebuie să ne protejăm cât de bine putem și să nu fim naivi”, a spus ea.