Regiunea autonomă Bougainville din Papua Noua Guinee face un nou pas spre obținerea independenței. Parlamentul național urmează să examineze rezultatul referendumului organizat în 2019, când 97,7% dintre alegători au votat în favoarea separării.
Bougainville este formată din două insule principale și mai multe insule mai mici și are o populație de aproximativ 370.000 de locuitori.
Referendumul din 2019 a avut caracter consultativ, astfel că rezultatul acestuia nu a dus automat la proclamarea independenței. Pentru ca voința exprimată de alegători să producă efecte, rezultatul trebuie ratificat de Parlamentul Papua Noua Guinee.
Decizia de a începe examinarea referendumului vine după mai mulți ani de negocieri între autoritățile centrale de la Port Moresby și administrația autonomă a Bougainville. Deocamdată, însă, nu a fost stabilită data la care Parlamentul va organiza votul final asupra independenței.
Autoritățile din Bougainville își propun să obțină un nivel mai ridicat de autoguvernare până în septembrie 2027, iar independența deplină să fie proclamată până în 2030.
Mișcarea pentru independență are o istorie de câteva decenii și este legată, printre altele, de disputele privind controlul veniturilor generate de mina Panguna, una dintre cele mai importante surse de cupru și aur din regiune. Mina este în prezent închisă.
Tensiunile dintre Bougainville și autoritățile centrale au degenerat într-un război civil care a durat aproximativ un deceniu și s-a soldat cu mii de victime.
Conflictul s-a încheiat în 2001, prin semnarea unui acord de pace. Documentul prevedea, printre altele, organizarea unui referendum privind independența regiunii, care a avut loc ulterior, în 2019.